Le silène penché ou silène commun (silene vulgaris), a des feuilles opposées, sessiles, ovales ou lancéolées, aiguës au sommet, entières, d'un vert bleuté,un peu caoutchouteuses au toucher. Les feuilles inférieures sont atténuées à la base.
La tige unique dressée devient rameuse au sommet. Les racines partant de sa souche ligneuse peuvent pénétrer à une profondeur d'1 m.
L'inflorescence est une cyme bipare qui porte de 3 à 20 fleurs blanches très facilement reconnaissables par leurs 5 pétales libres profondément échancrés au sommet, mais surtout par leur calice formé de 5 sépales soudés, renflé en vessie, à 20 nervures ramifiées en réseau. Il fleurit d'avril à octobre.
C'est une plante à répartition cosmopolite, elle est commune en France. Elle est présente surtout sur substrats calcaires et plus spécifiquement dans des déblais miniers, haldes et pelouses calaminaires.